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Biologia

Embriologia e Anatomia comparadas

Muitas vezes, comparando o desenvolvimento embrionário e a anatomia de diversos organismos é possível determinar o grau de parentesco entre eles. Estudando os detalhes da anatomia do braço do ser humano, da nadadeira da baleia e da asa do morcego, vemos que, apesar de terem funções diferentes, esses órgãos apresentam o mesmo “padrão de construção»: a formação e o arranjo dos ossos, dos músculos e dos nervos nos embriões são muito semelhantes”. Essas semelhanças indicam que esses órgãos evoluíram de um mesmo órgão (a pata), que se adaptou a funções diferentes.

- Estruturas Homólogas – são órgãos com a mesma origem embrionária e semelhanças anatômicas, indicando uma mesma origem evolutiva.

 No caso dos mamíferos, de um único ancestral comum surgiu grande número de espécies adaptadas a condição de vida muito diferentes, é a chamada irradiação adaptativa. O resultado dessa evolução foi que as pernas dianteiras dos mamíferos se adaptaram para diferentes atividades, como correr (cavalo), manipular objetos (seres humanos), nadar (baleia), cavar (tatu), voar (morcego), etc.

 A Embriologia e a Anatomia comparadas mostram também que as asas dos insetos e as das aves têm origem embrionária e estrutura anatômica diferentes, embora desempenhem a mesma função. São as chamadas Estruturas Análogas.

 Outro ponto é que as asas das aves não se originaram de um ancestral comum a aves e insetos. Nesse caso, esses dois grupos adaptaram-se de forma semelhante a um mesmo tipo de ambiente, é a chamada convergência evolutiva. Mais um exemplo está na forma hidrodinâmica do corpo e das nadadeiras dos golfinhos de peixes como o tubarão e mamíferos como a baleia e o golfinho, que representam adaptações à vida aquática. As nadadeiras desses mamíferos não surgiram diretamente dos peixes ou de um ancestral comum a esses dois grupos (mamíferos e peixes), mas sim das pernas de mamíferos ancestrais que adaptaram-se ao ambiente aquático.